神職の人などが持つ笏（しゃく）のような長いくちばしをもつ、シラサギ（ダイサギやコサギ）に似た鳥です。ヘラサギとほとんど同じ姿ですが、くちばしの先から目元までが黒く、黒い顔に見えることから黒面（クロツラ）ヘラサギの名がつきました。