以前は、イネを教材として５年生で扱っていて、穂ができて米を収穫するまでの成長を学習していました。しかし、今では種の発芽と米にあたる胚乳の部分はでんぷんで、よう素液で黒紫に変化する程度にしか扱わなくなってしまいました。日本人としては、何かさびしい気がするのは年のせいでしょうか。

イネの発芽のようすが分かるように、４枚の組写真のようにしてみました。最初に小さな角のような芽が出て、しばらくすると根がのびてきます。種を包んでいる殻は、外えいと内えいと呼ばれ硬いので、芽や根が成長しても中はちっとも変わっていないように見えます。