おうし座は、黄道12星座の1つで、トレミーの48星座の1つです。この星座にはプレアデス星団やヒアデス星団などの有名な星団があります。特にプレアデス星団は肉眼でも双眼鏡でも楽しめる星の集まりです。
繁栄の象徴としての牛やゼウスが化けた牛などの神話が残っています。また、プレアデス星団やヒアデス星団も多くのたとえ話があります。日本でもプレアデス星団は「昴（すばる）」や「六連星（むつらぼし）」などの呼び名があります。