みずがめ座は、黄道十二星座の1つでトレミーの48星座の1つです。この星座には２等星より明るい星がありません。フォーマルハウトはみなみのうお座の星とされています。この、フォーマルハウトは、秋の四辺形の西の辺を南に伸ばすと見つかります。
中東方面ではこのみずがめ座が太陽にかかるころに雨季になります。貴重な水が得られることから古くから水がめを傾けた姿が描かれています。みずがめ座の水を口にするみなみのうお座など水に関係する星座が多いのはそのためだといわれています。