北斗七星はおおぐま座の一部の星の並びのことです。熊の腰からしっぽにあたります。
北斗七星は中国から伝わった名前です。「斗」はひしゃくの意味があります。
夏のいて座にもひしゃくの形をした星の並びがあります。南の空にあるこのひしゃくは星が六つなので南斗六星と呼び、北にあるこちらの星を北斗七星と名づけたようです。
韓国では、大工に家を建てさせたところいびつな家ができて、怒った父親と息子がその大工を追いかけている。そんな北斗七星のお話が残っています。